L'éolien offshore s'apprête à connaître une croissance sans précédent

Par Liesl Venter

Le secteur de l'éolien offshore est à l'aube d'une période d'expansion remarquable, offrant de nombreuses opportunités très rentables à travers le monde.

Toutefois, la concrétisation de ces perspectives pourrait prendre plus de temps en raison des engagements actuels en matière d'investissements dans le secteur pétrolier et gazier. Neil Golding, directeur exécutif de l'Energy Industries Council (EIC), basé à Londres, a déclaré que les projets éoliens offshore pourraient mettre au moins deux ans à se concrétiser.

Lors de son discours d'ouverture au salon Breakbulk Europe à Rotterdam, il a déclaré aux participants que, bien que les énergies renouvelables, notamment l'éolien offshore et l'hydrogène, représentent une part importante des nouveaux projets annoncés, la plupart des investissements continuaient d'affluer vers le secteur bien établi du pétrole et du gaz.

« Le secteur des énergies renouvelables, en particulier l'éolien offshore, a connu une forte augmentation du nombre d'annonces de nouveaux projets, les gouvernements et les entreprises du monde entier prenant conscience de l'urgence de la transition vers des sources d'énergie durables », a déclaré M. Golding, soulignant que 2 882 projets au total avaient été ajoutés à la base de données de l'EIC en 2022.

« Depuis le début de l'année, 1 683 projets ont été annoncés ou ajoutés à la base de données. Les énergies renouvelables représentent 47 % de ce total, et si l'on inclut l'éolien offshore, ce chiffre passe à 53 %. Ces chiffres s'expliquent en grande partie par les annonces concernant l'éolien terrestre et le solaire. Cependant, nous avons également constaté une augmentation du nombre de projets éoliens offshore annoncés récemment par rapport à 2021. »

Le nombre de nouvelles annonces concernant les projets pétroliers et gaziers est resté relativement faible par rapport au secteur des énergies renouvelables.

« C'est lorsque l'on examine les chiffres des investissements à court et moyen terme que le tableau change légèrement », a déclaré M. Golding. « Sur les 8 150 milliards de dollars d’investissements attendus dans les secteurs de l’énergie d’ici à 2028, environ 3 510 milliards de dollars de dépenses d’investissement devraient être consacrés aux secteurs du pétrole et du gaz. Bien que cette part du gâteau ait continué à diminuer au cours des trois dernières années, depuis que nous analysons ces données, cela indique que le pétrole et le gaz continueront à bénéficier d’investissements dans un contexte marqué par les conflits, la sécurité énergétique et l’accessibilité financière. »

Selon M. Golding, les énergies renouvelables continueront de progresser en termes d'investissements, portées par la banalisation de l'énergie solaire et de l'éolien terrestre, tout comme les autres secteurs des technologies propres, conformément à la croissance continue du nombre d'annonces. « L'intensification de la production d'énergie renouvelable sera nécessaire pour concrétiser l'ambition en matière d'hydrogène. »

Il a déclaré que la véritable opportunité pour la chaîne d'approvisionnement résidait dans le secteur des énergies renouvelables, même si celui-ci comporte des défis. « Nous allons assister à une croissance continue du nombre d'annonces. Dans le secteur de l'éolien offshore, des marchés pour de nouvelles capacités continuent d'apparaître, la Chine étant en passe de dominer et d'augmenter sa capacité. Au moins 300 gigawatts de capacité sont prévus sur les 15 principaux marchés d'ici 2028. Cela nécessitera une augmentation considérable de la production pour tous les types d'équipements. »

Il faudrait également se pencher sur la chaîne d'approvisionnement, car celle-ci n'est pas suffisamment développée pour faire face à l'augmentation du nombre de projets. « Nous sommes déjà confrontés à une pénurie mondiale de l'offre. Cela ne concerne pas seulement la fabrication des éoliennes ; il s'agit aussi des câbles et des fondations, des navires et des autres équipements de transport, qui devront tous être développés à plus grande échelle. »

Il a ajouté que des investissements importants dans les infrastructures portuaires étaient également nécessaires pour que ces projets puissent être menés à bien dans les délais prévus d'ici à 2030. « L'opportunité est indéniable, mais nous estimons qu'il faudra au moins 12 à 24 mois avant qu'elle ne se concrétise. »