La flambée des prix des conteneurs provoque un effet domino dans le secteur du transport maritime

Par Liesl Venter

Breakbulk Europe 2023 : Le secteur est actuellement porté par un vent d'optimisme, malgré des inquiétudes persistantes concernant la demande dans certains secteurs.

Si des secteurs tels que les matières premières, la transition énergétique et la construction affichent des perspectives supérieures à la moyenne, les experts soulignent toutefois que ces perspectives positives mettront du temps à se concrétiser pleinement. Néanmoins, le climat général reste positif, les conditions du marché offrant des opportunités prometteuses pour une croissance et un développement durables.

Ce point de vue a été partagé par les experts du secteur qui ont participé à la table ronde sur les perspectives commerciales et de marché lors de Breakbulk Europe 2023 à Rotterdam. La session était animée par Johan-Paul Verschuure, directeur chez Rebel Group.

Soulignant l'importance d'une croissance durable et de pratiques responsables pour bâtir un secteur résilient et pérenne, Lars Feller, président de dship Carriers, a déclaré que, plus que jamais, une planification minutieuse, une collaboration étroite et un engagement sans faille de la part des principales parties prenantes étaient indispensables.

« Je suis optimiste pour les trois ou quatre prochaines années », a-t-il déclaré, reflétant le sentiment général partagé par ses collègues intervenants : Kyriacos Panayides, PDG d’AAL Shipping ; Carsten Wendt, directeur principal et responsable des ventes High & Heavy et Breakbulk Allemagne chez Wallenius Wilhelmsen ; Andy Tite, vice-président du développement commercial mondial et directeur commercial des projets industriels chez DHL Industrial Projects ; ainsi que Peter Molloy, analyste du secteur des navires polyvalents chez Drewry.

Le secteur du transport maritime a connu des bouleversements notables en raison de l'essor du transport par conteneurs, qui a eu des répercussions considérables sur divers secteurs. M. Molloy a souligné la hausse substantielle de l'indice Drewry Container Index. Cette flambée des tarifs n'était pas uniquement due à l'arrivée de nouvelles cargaisons, mais a également été influencée par la pénurie de conteneurs provoquée par la pandémie de COVID-19. En conséquence, a-t-il déclaré, ces évolutions ont eu un impact notable sur le marché des MPV.

« Si l’on examine le secteur du transport maritime au cours de l’année écoulée, il est évident que divers segments ont connu une tendance haussière », a déclaré M. Wendt. « Le secteur des conteneurs a atteint des taux record, tandis que les secteurs des navires polyvalents et des navires rouliers ont également bénéficié de conditions favorables. On s’attendait à ce que cette dynamique positive se poursuive. Cependant, avec l’arrivée de nouveaux tonnages sur le marché et un recul de la demande de biens de consommation à l’automne, les taux ont chuté de manière significative. Malgré ces évolutions, les demandes de renseignements sur les taux restent nombreuses, même si les taux de fret conteneurisé continuent de baisser. »

Il a expliqué que cela était dû à une hausse de la demande dans les secteurs de la construction, des mines, de l'énergie et de l'agriculture.

« Depuis 2021, les cours des produits miniers ont connu une hausse spectaculaire, avec une augmentation notable de 20 %. L’Australie, en particulier, a enregistré une hausse substantielle de ses exportations de charbon, qui ont atteint des niveaux sans précédent. La demande est encore renforcée par la construction de nouvelles centrales à charbon en Chine. À l’inverse, l’Europe connaît une baisse de la consommation de charbon, ce qui reflète la diversité des contextes géopolitiques entourant l’industrie charbonnière », a déclaré M. Wendt.

Un autre secteur en forte croissance a été celui de l'agriculture, lui aussi stimulé par des facteurs géopolitiques. Le marché du blé et du maïs était en plein essor, porté par les pays cherchant à renforcer leur autonomie dans leurs chaînes d'approvisionnement alimentaire.

Par ailleurs, le secteur de l'énergie a continué d'enregistrer une hausse des volumes traités, grâce au lancement de nouveaux projets à l'échelle mondiale. Les experts s'accordent à dire que cette forte augmentation de la demande dans ces secteurs continuera à stimuler l'industrie des véhicules polyvalents (MPV) à l'avenir.

Selon M. Tite, une autre évolution prometteuse réside dans le croisement qui s'observe actuellement entre les trois secteurs distincts du transport maritime – le transport par conteneurs, le transport roulier (Ro-Ro) et le transport de passagers et de véhicules (MPV) –, chacun étant régi par ses propres facteurs d'offre et de demande. Malgré les difficultés actuelles liées aux problèmes de demande à court terme, les experts ont maintenu des perspectives optimistes pour 2023 et au-delà, affirmant que les prévisions tablaient sur une forte augmentation de la demande au cours des prochaines années.

Regardez nos interviews réalisées après la session avec les intervenants :