Les difficultés du transport aérien persistent

Breakbulk Europe 2023 : La pénurie persistante d'AN-124 sur le marché et l'arrêt de la production du B747-F font que le secteur continue de rencontrer des difficultés pour se procurer des avions et des équipements spécialisés destinés au transport de marchandises hors gabarit.

C'était l'un des points à retenir de la session « Air Cargo Solutions for Project Cargo » organisée lors du salon Breakbulk Europe 2023, animée par Thomas Muller, directeur du développement commercial chez Air Charter Service.

Pavel Kuznetsov, responsable de l'affrètement aérien chez deugro, a déclaré que le conflit en Ukraine avait réduit la disponibilité des avions de transport lourd tels que l'Antonov AN-124 et l'Ilyushin 76, tandis que le retrait de service du 747 « à chargement par l'avant » constituait un problème à plus long terme.

« Avec le temps, nous verrons le nombre de ces 747 diminuer, et il est important de sensibiliser les expéditeurs et les transitaires à ce qui les attend », a déclaré M. Kuznetsov à son auditoire.

Une collaboration précoce entre les expéditeurs, les transporteurs et les transitaires serait essentielle, a déclaré le dirigeant, soulignant que les ingénieurs de Deugro travaillaient déjà avec les clients dès la phase de conception afin de réduire les dimensions des cargaisons et de repenser les configurations de transport.

Au cours de la séance, Amnon Ehrlich, directeur commercial pour l'Amérique du Nord (programmes aérospatiaux, gouvernementaux et de défense) chez Antonov Airlines, a fait le point sur les activités de la compagnie aérienne ukrainienne.

Selon ce dirigeant, seuls cinq des sept avions-cargos lourds AN-124 de la compagnie sont actuellement en service en raison du conflit avec la Russie.

« Quant aux deux autres appareils, l’un a subi des dommages importants à l’aéroport de Gostomel (à Kiev) – il reprendra son envol à un moment donné. Le deuxième AN-124 se trouvait dans un centre de maintenance de longue durée à Kiev – il sera prêt avant. Mais la question est : comment le faire sortir de là ? »

Reza Fazlollahi, responsable des ventes et des contrats chez Airbus Beluga Transport, qui participait également à la table ronde, a déclaré que le constructeur aéronautique européen s'apprêtait à mettre en service davantage de ses avions-cargos Beluga ST, dérivés de l'A300.

La flotte de Beluga ST est en cours de reconversion pour assurer des services de transport de marchandises hors gabarit, après qu'Airbus a annoncé que ces appareils seraient remplacés par six A330 Beluga XL flambant neufs, utilisés pour acheminer des composants Airbus vers différents sites en Europe.

D'ici 2026, cinq ST devraient être opérationnels pour les opérations de transport de charges lourdes.

« Nous avons deux appareils en service, et cette année, nous visons 15 vols. L'année prochaine, nous visons entre 40 et 50 vols », a déclaré M. Fazlollahi. « Notre objectif d'ici 2026 est d'assurer environ 150 vols par an. »

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