De ‘militarisering’ van de handel

Breakbulk Europe 2023: "De crisis tussen Rusland en Oekraïne heeft de globalisering en de politieke verhoudingen op hun kop gezet en geleid tot het 'inzetten van handel als wapen'," vertelde Rebecca Harding aan de toehoorders tijdens Breakbulk Europe 2023.

"De gevolgen (van de crisis) hebben de verschuivingen in toeleveringsketens wereldwijd versneld en veranderen de manier waarop we handel zien als instrument van het buitenlands beleid", zei de onafhankelijke econome en handelsexpert tijdens haar sessie over de wereldwijde economische vooruitzichten. "We zagen dat handel niet alleen retorisch als wapen werd ingezet, maar ook daadwerkelijk als instrument in het conflict werd gebruikt: sancties, exportbeperkingen en meer."

In een ontnuchterende maar eerlijke analyse van de toestand van de wereldeconomie waarschuwde Harding dat veel landen „nog niet helemaal uit de eerstehulpafdeling zijn“. Sommige landen – waaronder de VS en het VK – zouden waarschijnlijk een recessie kunnen ontlopen, terwijl andere delen van de wereld het moeilijk zouden krijgen.

“Verrassend genoeg denk ik dat het Verenigd Koninkrijk op de een of andere manier net aan een recessie zal ontsnappen, maar de handel in goederen, met name de internationale handel, loopt echt terug. Het zijn vooral de diensten die de handel in het Verenigd Koninkrijk draaiende houden,” aldus Harding.

De Verenigde Staten zullen waarschijnlijk ook een recessie weten te ontlopen – het lijkt daar relatief goed te gaan. Er zijn daar echter nog steeds sceptici. Duitsland is technisch gezien in een recessie beland, wat enigszins als een verrassing kwam, omdat iedereen verwacht dat de Duitse economie behoorlijk veerkrachtig is, maar het land is sterk afhankelijk van de internationale handel, en in het bijzonder van China. De Duitse economie heeft het dus vaak onevenredig zwaar te verduren wanneer de handel in moeilijkheden verkeert.

Op kortere termijn blijven de sterk stijgende inflatiecijfers de financiële zekerheid van huishoudens en bedrijven ondermijnen, en volgens Harding komt die inflatiedruk van buiten het monetaire stelsel.

"Wat de Fed ook doet, of wat de Bank of England, de Europese Centrale Bank of de Bank of Japan ook doet – het maakt niet uit. Veel van die druk komt voort uit de dingen die je dagelijks doet," zei ze.

De overgang naar duurzamere vormen van energie wakkert ook de inflatie aan, zei ze.

“Naarmate we meer inzet voor hernieuwbare energie en steeds meer elektrische voertuigen gaan gebruiken, zal er een enorme hoeveelheid infrastructuur nodig zijn, maar dat zal de inflatie aanwakkeren. Die verschuiving weg van fossiele brandstoffen en de afhankelijkheid van Rusland zal de inflatie verder doen stijgen.”


In nummer 4 van Breakbulk Magazine gaat Rebecca Harding dieper in op de Amerikaanse economie en de gevolgen die toekomstige ontwikkelingen zullen hebben voor de handel in stukgoed en projectlading. U kunt de nieuwste nummers van Breakbulk Magazine hier downloaden hier. Nummer 4 verschijnt half juli.