Het impostorsyndroom overwinnen

Door Liesl Venter

Breakbulk Europe 2023: Breakbulk Europe groeide uit tot een platform waar vrouwen in de sector de uitdagingen van het impostorsyndroom konden bespreken en aanpakken. Femke Brenninkmeijer, CEO van NPRC, en Christel Pullens, algemeen directeur van PortXL, gaven inzicht in hun ervaringen en deelden strategieën om dit wijdverbreide fenomeen te overwinnen.

Bij de opening van de ontbijtsessie van Women in Breakbulk zei Leslie Meredith, directeur Marketing & Media bij Breakbulk, dat het impostorsyndroom – gedefinieerd als het gevoel van ontoereikendheid en twijfel aan zichzelf ondanks behaalde successen – niemand spaart. Het treft mensen van alle achtergronden, en zelfs succesvolle figuren als Sheryl Sandberg, Priyanka Chopra Jonas, Maria Neira en Michelle Obama hebben toegegeven dat ze er last van hebben gehad.

Omdat deze twijfels op elk moment in iemands loopbaan kunnen opkomen, ging de discussie specifiek in op de manier waarop het impostorsyndroom vrouwen in de stukgoedsector treft. "Het is belangrijk om te beseffen dat we allemaal wel eens twijfelen, vooral wanneer we onze comfortzone verlaten," aldus Brenninkmeijer.

Ze benadrukte het belang van zelfvertrouwen, jezelf kennen en je bewust zijn van je sterke en zwakke punten. Brenninkmeijer moedigde vrouwen aan om hun eigen leiderschapsstijl te ontwikkelen en zich niet te conformeren aan traditionele, mannelijke normen. Ze zei dat vrouwelijke leiders een frisse blik bieden en bijdragen aan een meer inclusieve sector door hun unieke kwaliteiten te benadrukken en zorg te dragen voor hun teams.

Pullens was het daarmee eens en zei dat het belangrijk is dat vrouwen ondanks hun twijfels blijven opkomen voor zichzelf en voet bij stuk houden. "Het is belangrijk dat wij als vrouwen risico’s nemen, moeilijke gesprekken aangaan en vertrouwen hebben in onze capaciteiten. Alleen door uitdagingen te doorstaan, krijgen vrouwen zelfvertrouwen en laten ze zien wat ze in hun mars hebben in door mannen gedomineerde omgevingen."

Beide panelleden benadrukten ook hoe belangrijk het is om zowel mannen als vrouwen voor te lichten over de specifieke behoeften en perspectieven van vrouwen op de werkvloer.

Volgens Brenninkmeijer zijn het vooral vrouwen in het middenkader die vaak het zwaarst te lijden hebben onder de genderongelijkheid. "Als CEO ben ik verantwoordelijk voor de cultuur binnen onze organisatie en heb ik veel meer invloed in de discussies over gender. In het middenkader maak je niet altijd deel uit van die discussie en moet je aan de mensen om je heen bewijzen dat je net zo bekwaam bent als je mannelijke collega’s om het werk te doen."

Pullens en Brenninkmeijer moedigden vrouwen in de stukgoedsector aan om zich te laten horen, hun expertise te delen en deel te nemen aan discussies, zodat er een bredere vertegenwoordiging van verschillende stemmen ontstaat.

Bekijk hier ons verslag van het ‘Women in Breakbulk’-ontbijt: