Hoe stel je een bedrijfsstrategie op die over vijf jaar nog steeds werkt?

Een interview met Sven Hermann, algemeen directeur bij ProLog Innovation, over de rol die technologie kan spelen bij het ontwikkelen van een bedrijfsvisie die het bedrijf over vijf jaar op weg helpt naar succes. Sven zal deelnemen aan het komende webinar, “Het landschap van de breakbulk-technologie: een concurrentievoordeel behalen,” op 1 oktober als onderdeel van de Breakbulk Europe: digitale special.

Leslie: De afgelopen zes maanden waren voor iedereen een uitdaging, maar we zien een lichtpuntje in de vorm van een versnelling van de technologische ontwikkeling. Welke kansen zijn er volgens u tijdens de pandemie naar voren gekomen?

Sven: Er zijn zeker een aantal kansen die bedrijven tijdens de coronacrisis hebben onderkend, zoals digitalisering, modernisering en ook het werken op afstand. Bedrijven die ik adviseer, geven aan dat ze zeer tevreden zijn over hoe de overgang naar thuiswerken is verlopen. Ze werken steeds efficiënter en slagen erin hun teams uit te breiden, terwijl ze creatief en innovatief blijven.

Bedrijven hebben ingezien dat ze sneller moeten zijn bij het doorontwikkelen van IT-tools en software, en in sommige gevallen ook bij het ontwikkelen van hun eigen software. Ze zijn op zoek naar partners die hun technologieën eveneens in een stroomversnelling brengen.

Ik zie nog steeds dat bedrijven hun klanten alleen track & trace en transparantie in de toeleveringsketen proberen te bieden, maar er staan de komende één à twee jaar grote ontwikkelingen op stapel. Bedrijven zullen voorspellende analyses en meer automatisering in de projectlogistiek gaan aanbieden, en klanten zullen dit van expediteurs gaan eisen.

Het is waar dat veel bedrijven vóór de coronacrisis nogal conservatief waren, of laten we zeggen: niet erg enthousiast en niet erg bereid om in IT te investeren, maar daar is verandering in gekomen.

[Zie het onderzoek van Sven naar het ‘nieuwe normaal’ voor en na COVID-19]

Leslie: Wat zou u als consultant expediteurs aanraden om de aandacht op te richten of waarin te investeren om in 2021 concurrerend te blijven?

Sven: Voordat we beginnen met dit zeer concrete beleggingsadvies, zou ik willen zeggen: „Oké, wat je absoluut nodig hebt, is een visie op hoe de markt en je bedrijf er over vijf jaar uit zullen zien en hoe de markt zich zal ontwikkelen. Er zijn nog steeds veel besluitvormers die zo’n visie niet hebben.“

Sommigen beweren nog steeds dat de bedrijfsvoering hetzelfde zal blijven of dat het te ingewikkeld is om manieren te vinden om processen te automatiseren. Maar deze manier van denken moet veranderen.

Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen dat er over een paar jaar 20 tot 30 procent minder mensen op kantoor zullen werken, omdat we automatiseringssoftware hebben waarmee we processen kunnen versnellen. De aanbestedingsprocedure zal sneller verlopen, en het projectmanagement ook.

Het proces verloopt zeker sneller, zowel wat betreft de aanbesteding als het projectmanagement, enzovoort. De besluitvormer moet, met name aan de medewerkers, uitleggen wat de visie van het bedrijf is op het gebied van digitalisering voor de komende drie tot vijf jaar. En daarna is het tijd om na te denken over hoe we dat gaan realiseren.

Ze moeten investeringsmogelijkheden creëren en op zoek gaan naar partners uit de softwarebranche. Een goede aanpak is om samen te werken en gezamenlijk te innoveren.

Software is met name van groot belang voor de stukgoed- en projectlogistiek. Tot nu toe hebben we te maken met ‘software-eilandjes’ of kleinschalige oplossingen, maar de allernieuwste software voor het optimaliseren van projectlogistiek en stukgoed ligt nog een stap voor.

---

Prof. dr. Sven Hermann is oprichter en directeur van ProLog Innovation GmbH, hoogleraar logistiek en supply chain management aan de NBS Northern Business School Hamburg en voorzitter van de vereniging LogistikLotsen für die Metropolregion Nordwest e.V. Hij is medeoprichter van het Creative Coaching Collective en heeft meerdere jaren in de logistiek en inkoop gewerkt voor industriële en logistieke bedrijven.

ProLog Innovation is een adviesbureau dat zich richt op organisatieontwikkeling en innovatiemanagement in de logistieke sector. Met een focus op digitale uitdagingen en de kansen die nieuwe werkvormen bieden, werkt ProLog Innovation samen met klanten uit de industrie en logistieke dienstverleners, met name in het segment van project- en stukgoedlogistiek.