Breakbulk Europe breekt nieuw bezoekersrecord

Van 29 tot en met 31 mei 2018 bracht Breakbulk Europe meer dan 9500 professionals op het gebied van projectlading en stukgoed bijeen in Bremen, Duitsland. Hiermee werd een nieuw bezoekersrecord gevestigd voor dit gespecialiseerde internationale evenement, dat inmiddels aan zijn 13e editie toe is.

Breakbulk Europe vond voor het eerst plaats in Bremen, met steun van het ministerie van Economische Zaken, Havens en Arbeid van Bremen en bremenports, de gasthaven van het evenement. In vergelijking met vorig jaar steeg het aantal bezoekers met 26 procent, met de Duitsers als grootste groep: zij maakten 37 procent van het publiek uit.

“We zijn er trots op dat we Breakbulk voor het eerst in Duitsland mogen organiseren,” aldus Robert Howe, algemeen directeur van bremenports. “Het evenement was een enorm succes en we kijken uit naar volgend jaar, wanneer de wereld zich weer in Bremen verzamelt.”

De volledige industriële toeleveringsketen uit 121 landen was vertegenwoordigd. Van alles was er meer: meer exposanten, meer bezoekers, meer media en meer vervoerders, die de drie hallen van Messe Bremen vulden.

"Voor ons – als verladers – is het een must om hier aanwezig te zijn", aldus Rüdiger Fromm, senior director global project logistics bij Siemens. "Je kunt hier rondlopen en om de vijf minuten iemand tegenkomen. Er zijn dit jaar veel meer mensen."

Er waren bijna twee keer zoveel opdrachtgevers aanwezig als vorig jaar, die 162 bedrijven vertegenwoordigden, waaronder enkele van de grootste internationale bouwbedrijven zoals Saipem, Fluor en Tecnicas Reunidas, zes van de zeven grootste windturbinefabrikanten ter wereld, en olie-, gas- en energiegiganten als BP, Shell en Gazprom Neft.

"We vonden de conferentie van dit jaar eigenlijk nog beter dan die van vorig jaar in Antwerpen, wat verbazingwekkend is aangezien Antwerpen een zeer hoge lat had gelegd," aldus Jo Knutsen, senior global charterer bij National Oilwell Varco in Noorwegen.

Hoewel een groot deel van de activiteiten op Breakbulk Europe draaide om het leggen van nieuwe zakelijke contacten en het versterken van bestaande relaties, bood de beurs ook een uitgebreid conferentieprogramma dat was opgezet om de bezoekers van essentiële zakelijke informatie te voorzien. Het hoofdprogramma van de conferentie ging van start met een vooruitblik op de wereldeconomie door Nicolas Clerc, hoofdeconoom bij Caterpillar, die bemoedigend nieuws bracht.

"Het handelsvolume zal sneller groeien dan de wereldeconomie," zei Clerc. "We bevinden ons nu in een groeifase die zal leiden tot meer investeringen in infrastructuur."

Exposanten merken nu al de gevolgen van een wereldwijde ommekeer. Pino Musolino, voorzitter van de haven van Venetië, vertelde Breakbulk dat ze hier zijn om de successen van het afgelopen jaar te vieren en plannen te maken voor toekomstig succes. „In vergelijking met vorig jaar hebben we een stijging van 35 procent gerealiseerd in onze projectladingcijfers,” aldus Musolino.

Het programma, dat zich richtte op de scheepvaartsector, omvatte een gesprek met de managing partners van de Zeaborn Group, Ove Meyer en Jan Többe, die eerder deze week hun fusie met het Amerikaanse Intermarine hadden aangekondigd. En er staat deze sector inderdaad nog meer te wachten. "Er zal meer consolidatie plaatsvinden, maar het zullen niet de grotere bedrijven zijn die de kleinere opslokken", aldus Meyer. "Het zullen fusies zijn die meer op oog-in-oog-basis plaatsvinden."

Technologische trends stonden centraal tijdens de conferentie, met onder meer een speciale sessie over blockchain en de gevolgen daarvan voor de hele sector.

“Wij zijn van mening dat blockchain de sector ten goede zal komen door de transparantie in de hele toeleveringsketen te bevorderen,” aldus panelvoorzitter Cyril Varghese, directeur wereldwijde logistiek bij ingenieurs- en bouwbedrijf Fluor. “De markt zal vragen om één enkele betrouwbare bron van informatie, en die moet uit blockchain voortkomen.”

Breakbulk zet zich niet alleen in om de huidige professionals in de sector te ondersteunen, maar ook om een nieuwe generatie leiders te stimuleren. Op de eerste volledige dag van het evenement vond de ‘Education Day’ plaats, met onder meer een inleiding tot de sector door leidinggevenden van ABB, Kuehne+Nagel, Caterpillar en Bertling, gevolgd door rondleidingen over de beursvloer. Het evenement werd ondersteund door de Kamer van Koophandel van Bremen.

Breakbulk Europe vindt in 2019 plaats op dezelfde locatie, van 21 tot en met 23 mei, en breidt zijn oppervlakte uit met hal 7. Aan het einde van het evenement van dit jaar had 90 procent van de exposanten alweer een stand geboekt voor volgend jaar.