El riesgo geopolítico transforma la logística de los proyectos

Por Amy McLellan

A medida que las tensiones geopolíticas siguen redefiniendo el comercio mundial, los debates celebrados en Breakbulk Europe giraron con frecuencia en torno a los retos que plantean el riesgo de guerra, la volatilidad de los seguros y la resiliencia de la cadena de suministro.

Tina Benjamin-Lea, directora sénior de logística de proyectos, actualmente destinada en Lilly y moderadora de la mesa redonda «Geopolítica en acción», señaló algunas cifras que dan que pensar: hoy se cumplían 939 días de las dificultades en el Mar Rojo, 108 días de la crisis del Golfo Pérsico y 1.573 días de los problemas en el Mar Negro.

Los participantes en la mesa redonda de Róterdam coincidieron en que estamos viviendo tiempos difíciles, pero, tal y como señaló Sofie Lemlijn, directora del área de transporte marítimo, carga y logística de Marsh Risk, no es la primera crisis a la que se ha enfrentado el sector. «El sector está acostumbrado a ello y es muy ágil», afirmó. «Sin embargo, sigue siendo una sorpresa lo que nos depara el futuro, porque el mundo no deja de sorprendernos».

Muchas empresas están revisando ahora las cláusulas en respuesta a las sucesivas crisis que han afectado al sector en los últimos años. El reto, según Lemlijn, surge cuando hay que interpretar esas cláusulas a la luz de una nueva realidad. «Hay que adaptarse constantemente a la nueva situación y mantener el diálogo con todos los socios para llegar a una interpretación común de las cláusulas y, a partir de ahí, aprender y adaptarse de cara al futuro», afirmó.

La colaboración es fundamental para encontrar soluciones y mantener el comercio en marcha en estos tiempos difíciles. «Todas las empresas necesitan obtener beneficios, pero, en mi opinión, como sector siempre hemos sabido anteponer las colaboraciones a los costes», afirmó.

Patrick Richardson, responsable global de cuentas clave de AsstrA-Associated Traffic, afirmó que la flexibilidad es importante. «Nuestros clientes quieren que la mercancía siga circulando, así que, si no es posible transportarla por mar, buscamos soluciones alternativas», explicó. «Cuando la mercancía es realmente demasiado grande o demasiado pesada, surge un problema. Pero para eso estamos aquí, para colaborar con nuestros clientes, buscar soluciones y resolverlo».

Añadió que es importante no solo reaccionar ante los acontecimientos, sino también ser proactivo. «Vemos que nuestros clientes también lo hacen cada vez más», afirmó. «Cuando planifican sus proyectos, quieren estudiar las opciones de contingencia y las alternativas, y nos involucran cada vez más, para tener un plan B disponible de antemano, en una fase mucho más temprana del proyecto».

Wim Copmans, director regional de proyectos y carga pesada para Europa en PSA BDP, se mostró de acuerdo y señaló que el precio ya no es el principal factor que impulsa el negocio. «Sigue siendo un factor, pero cada vez vemos más que los clientes también buscan resiliencia, un buen plan de contingencia y una colaboración con nosotros», afirmó Copmans.

Esto es importante porque las crisis geopolíticas suelen tener repercusiones en cadena que pueden ser difíciles de predecir. «Cuando se produce una perturbación en algún lugar, siempre se producen efectos en cadena en todo el mercado», añadió. «Es difícil prever de antemano dónde surgirán estos desequilibrios, y puede resultar complicado hacer que el cliente comprenda esas repercusiones más amplias».

Por supuesto, la logística de los proyectos no se limita a la carga; también tiene que ver con las personas, en particular con la gente de mar, que a menudo se enfrentan a situaciones peligrosas o a largos períodos en el mar debido al bloqueo de las rutas marítimas o a los prolongados desvíos.

«A veces eso es lo que se suele olvidar un poco», afirmó el Dr. Martin Harren, propietario y director ejecutivo de Harren Group, señalando que las perturbaciones y los riesgos que conllevan las crisis geopolíticas afectan con mayor dureza a la gente de mar.

Y esto tiene consecuencias, ya que cada vez resulta más difícil contratar y retener a las tripulaciones. Al fin y al cabo, como señaló Tina Benjamin-Lea, «sin la gente de mar, nuestra mercancía no se transportaría».

Foto superior (de izquierda a derecha): Tina Benjamin-Lea, Martin Harren, Patrick Richardson, Wim Copmans, Sofie Lemlijn. Crédito: Richard Theemling Photography

Segunda foto: Sofie Lemlijn. Crédito: Richard Theemling Photography