Veranderende verwachtingen in de projectlogistiek

Door Luke King

Wat hebben verladers in 2025 het meest nodig van de projectladingsector? Op Breakbulk Europe was het antwoord duidelijk: strategische partnerschappen, geen transactionele dienstverlening.

Tijdens een sessie op het hoofdpodium met de titel „Het perspectief van de verlader: omgaan met de logistieke uitdagingen van vandaag“ vertelden senior logistieke leidinggevenden van Bechtel, Air Liquide en Siemens Energy hoe de veranderende mondiale dynamiek hun verwachtingen ten aanzien van logistieke dienstverleners ingrijpend verandert.

Het panel, dat werd gemodereerd door Tim Killen, hoofd groei – projectsector bij Fracht Group, bestond uit Andrew Young, corporate manager logistiek bij Bechtel Global Logistics; Richard Kaladji, projectlogistiekmanager bij Air Liquide; en Ruediger Fromm, logistiek businesspartner bij Siemens Energy Global.

Killen zette de toon toen hij vertelde hoe een klant van Fracht de huidige markt in drie woorden samenvatte: „Onzekerheid, ontwrichting en invoerheffingen.“

Toen hem werd gevraagd naar de belangrijkste behoeften en verwachtingen van een verlader, zei Fromm: „Vroeger draaide alles om kosten, snelheid en betrouwbaarheid van de dienstverlener. Nu, in deze veranderende tijden, hebben we strategische partners nodig. We hebben ondersteuning nodig op het gebied van data-analyse – wat voor ons allemaal een uitdaging is – en we moeten echt leren van de gegevens waarover we beschikken.“

Voor Bechtel staan betrouwbaarheid en flexibiliteit hoog in het vaandel. „Wat we het hardst nodig hebben, is wereldwijde economische stabiliteit“, aldus Young. „Kwaliteit, veiligheid en leveringszekerheid – daar moeten we ons op richten. Onze behoeften verschillen naargelang het soort project. We werken samen met overheden en grote energiebedrijven – zij stellen allemaal op verschillende manieren eisen aan ons“, voegde hij eraan toe.

Kaladji wees op de toenemende complexiteit van ontwerpen. „Alles wordt groter om de bouw zo snel mogelijk te laten verlopen”, zei hij. „We valideren oplossingen en moeten vervolgens op zoek gaan naar de juiste partners. De lat ligt nu hoger en je kunt je geen fouten veroorloven – de kosten zijn immers enorm.”

Wat de veranderende verwachtingen betreft, zei Young dat modularisering een van de grootste veranderingen van de afgelopen tien jaar was. „Klanten willen sneller bouwen. Groter is niet altijd beter – het gaat om optimalisatie,” zei hij. „We hebben het geluk dat bij Bechtel de logistiek al in de ontwerpfase aan tafel zit. Er is een optimale omvang – niet per se de grootste.”

Fromm merkte op: „In mijn nieuwe functie in de windenergiesector kan ik zeggen dat een gondel een kwestie van ‘klikken en spelen’ is, wat niet zo ingewikkeld is – ik hoop dat de ingenieurs niet meeluisteren! – maar de rest van de werkstroom bestaat puur uit zware logistiek. Dat speelt een enorme rol bij de realisatie van het project.“

“Vroeger werd er pas op het allerlaatste moment aan logistiek gedacht – dat is nu veranderd, en dat is heel goed.”

Een andere belangrijke verandering betreft de betrokkenheid van de klant. „Klanten zijn veel meer bij projecten betrokken“, aldus Young. „Zelfs bij projecten met een vast bedrag willen ze nog steeds risico’s beheersen – en ervoor zorgen dat wij dat ook doen. Klanten sturen zelfs iemand naar ons kantoor omdat ze zo betrokken zijn.“

Killen voegde hieraan toe: „De financieringskosten, de risico’s die eraan verbonden zijn en de wens om zo snel mogelijk rendement op de investering te behalen, zijn de drijvende krachten achter die betrokkenheid.“

Wat risicobeperking betreft, waren de panelleden het erover eens dat aanpassingsvermogen van cruciaal belang is. „Projectlogistiek was altijd al een sector waar een hoge mate van aanpassingsvermogen vereist was – maar die mate is nu van hoog naar extreem hoog gestegen“, aldus Fromm.

Kaladji voegde hieraan toe: „Het grootste risico is dat we niet op tijd kunnen leveren. We halen geen projecten binnen dankzij de logistiek, maar we kunnen wel veel geld verliezen door de logistiek!”

Fromm benadrukte het belang van vertrouwen: „Met vertrouwen en open, eerlijke communicatie kunnen risico’s beter worden beheerst. We weten allemaal dat er tijdens de uitvoering van een project wel eens iets misgaat, maar het heeft geen zin om dat te verzwijgen of ons niet op de hoogte te brengen – we hebben duidelijke informatie nodig om het op te lossen.”

Met het oog op de belangrijke rol die logistieke dienstverleners voor projectladingen spelen, zei Young tot slot: „Bij Bechtel maken we wel eens grapjes dat we vaak te maken hebben met een logistiek project met een bouwkundig probleem… Zo belangrijk is logistiek voor ons.”

Foto (v.l.n.r.): Ruediger Fromm, Andrew Young, Richard Kaladji. Foto: Richard Theemling Photography