La energía eólica marina se prepara para un crecimiento sin precedentes

Por Liesl Venter

El sector de la energía eólica marina se encuentra al borde de un notable periodo de expansión, lo que ofrece numerosas oportunidades muy rentables en todo el mundo.

Sin embargo, la materialización de estas perspectivas podría requerir más tiempo debido a los compromisos de inversión en capital que existen actualmente en el sector del petróleo y el gas. Neil Golding, director ejecutivo del Energy Industries Council (EIC), con sede en Londres, afirmó que las oportunidades en el sector de la energía eólica marina podrían tardar al menos dos años en concretarse.

En su discurso inaugural en Breakbulk Europe, celebrado en Róterdam, señaló a los delegados que, a pesar de que las energías renovables —entre ellas la eólica marina y el hidrógeno— representaban una parte significativa de los nuevos proyectos anunciados, la mayor parte de la inversión seguía destinándose al sector ya consolidado del petróleo y el gas.

«El sector de las energías renovables, en particular la energía eólica marina, ha experimentado un auge en el anuncio de nuevos proyectos, ya que gobiernos y empresas de todo el mundo reconocen la urgencia de la transición hacia fuentes de energía sostenibles», afirmó Golding, señalando que en 2022 se incorporaron un total de 2.882 proyectos a la base de datos del EIC.

«En lo que va de año, se han anunciado o incorporado a la base de datos 1 683 proyectos. Las energías renovables representan el 47 %, y si se incluye la energía eólica marina, la cifra asciende al 53 %. Estas cifras se deben en gran medida a los anuncios relacionados con la energía eólica terrestre y la energía solar. Sin embargo, también hemos observado un aumento en el número de proyectos de energía eólica marina anunciados recientemente en comparación con 2021».

Los nuevos anuncios sobre proyectos de petróleo y gas se mantuvieron en niveles relativamente bajos en comparación con el sector de las energías renovables.

«Es al analizar las cifras de inversión a corto y medio plazo cuando el panorama cambia ligeramente», afirmó Golding. «De los 8,15 billones de dólares estadounidenses de inversión previstos en los sectores energéticos de aquí a 2028, se espera que unos 3,51 billones de dólares se inviertan en los sectores del petróleo y el gas. Aunque esta porción del pastel ha seguido disminuyendo en los últimos tres años, desde que llevamos recopilando estos datos, sí indica que el petróleo y el gas seguirán recibiendo inversiones en un contexto de conflictos, seguridad energética y asequibilidad».

Según Golding, las energías renovables seguirán creciendo en términos de inversión, impulsadas por la energía solar y la eólica terrestre, que se han convertido en productos básicos, al igual que otros sectores de tecnologías limpias, en consonancia con el crecimiento constante de los anuncios. «Será necesario ampliar la generación de energía renovable para hacer realidad el objetivo del hidrógeno».

Afirmó que la verdadera oportunidad para la cadena de suministro se encontraba en el sector de las energías renovables, aunque con ciertos retos. «Vamos a asistir a un crecimiento continuado en el número de anuncios. En el sector eólico marino, siguen apareciendo mercados para nueva capacidad, con China dispuesta a dominar y aumentar su capacidad. Se prevé una capacidad de al menos 300 gigavatios en los 15 principales mercados para 2028. Esto requerirá una enorme ampliación de la fabricación en todos los tipos de equipos».

También habría que abordar la cuestión de la cadena de suministro, ya que no está lo suficientemente desarrollada como para hacer frente al aumento de proyectos. «Ya nos enfrentamos a una oferta limitada a nivel mundial. No se trata solo de la fabricación de turbinas, sino también de los cables y los cimientos, los buques y otros equipos de transporte, que deberán ampliarse».

Afirmó que también se requería una inversión significativa en infraestructura portuaria para que los proyectos pudieran completarse en los plazos previstos de aquí a 2030. «La oportunidad es innegable, pero prevemos que pasarán al menos entre 12 y 24 meses antes de que se convierta en una realidad tangible».