Se necesitan inversiones urgentes para impulsar el desarrollo de las energías renovables

Por Liesl Venter

Durante una mesa redonda celebrada en Breakbulk Europe, en Róterdam, se hizo un llamamiento urgente a una mayor inversión en buques especializados e infraestructuras para dar respuesta al auge de los proyectos de energía renovable.

Los expertos del sector advirtieron de que la falta de buques con el tonelaje adecuado para transportar componentes de energía eólica marina podría frenar el crecimiento del sector.

«Los componentes de los parques eólicos marinos son cada vez más grandes y complejos, y la flota actual simplemente no está preparada para gestionar el volumen y la magnitud que se requieren», afirmó Kasper Heiselberg, director de energía eólica global de Deugro. «Si no empezamos a invertir ahora en los buques y la infraestructura adecuados, corremos el riesgo de quedarnos atrás en la carrera por cumplir los objetivos mundiales de transición energética».

Sin embargo, señaló que la actual incertidumbre política mundial había dado lugar a una falta de compromisos con proyectos a largo plazo, lo que dificultaba justificar la inversión en nuevos activos.

«Realmente se necesita un compromiso a más largo plazo antes de disponer del siguiente tonelaje adecuado. Y nosotros no lo tenemos», afirmó. «A medida que avancemos, habrá escasez de tonelaje, agravada por los cambios en los plazos y los retrasos, especialmente en Estados Unidos. Los próximos cuatro o cinco años serán muy difíciles en lo que respecta a mantener una cadena de suministro y un calendario de envíos estables».

Carsten Wendt, director sénior de ventas de carga pesada y voluminosa y de carga fraccionada para Alemania en Wallenius Wilhelmsen, se hizo eco de esta opinión y añadió que la demanda de energía sigue creciendo a pesar de los retos que plantea la infraestructura.

«La realidad es que algunas redes eléctricas, especialmente en América del Norte, han sufrido durante años una falta de inversión. Por otra parte, los proyectos de energía renovable, como los parques eólicos y solares, también necesitan redes eléctricas estables para transportar la electricidad».

Wendt señaló que también había que tener en cuenta el aumento de la demanda energética de los centros de datos, impulsado por los avances en inteligencia artificial.

«Los centros de datos consumen actualmente entre el 2 % y el 4 % de la electricidad en China, Europa y América del Norte. En algunos estados de EE. UU., representan el 10 % de la capacidad eléctrica. En Irlanda, los centros de datos consumen nada menos que el 20 % del consumo energético del país», afirmó.

«Dado que la demanda sigue aumentando, prevemos dificultades para conseguir espacio en los buques debido a la escasa capacidad disponible».

La moderadora del panel, Nicole Peeters, directora comercial de Roll Group, afirmó que la colaboración era fundamental. «Tenemos que compartir la cadena logística. No se trata solo de las energías renovables; el sector del petróleo y el gas sigue necesitando su parte del pastel».

Según Wendt, la imprevisibilidad del mercado hacía que invertir en activos fuera intrínsecamente arriesgado.

«Al observar la ambición del mundo de ser más ecológico, hay que preguntarse: ¿es realista?», afirmó. «En 2024, la capacidad eólica instalada a nivel mundial —tanto en tierra como en mar— alcanzó los 17 gigavatios, lo que supone un ligero aumento con respecto a 2023. Pero lo interesante es que el 70 % de esa capacidad se instaló en China, que sigue dominando el mercado».

«En Norteamérica, de hecho, observamos un ligero descenso, incluso antes de que la nueva administración asumiera el poder. Europa también registró un pequeño descenso, mientras que los mercados emergentes, como Asia-Pacífico, Australia, Nueva Zelanda y África, están empezando a cobrar impulso. Por lo tanto, para los proveedores de servicios logísticos está claro: los mercados tradicionales están cambiando y debemos adaptarnos en consecuencia».

Christian Ohlrich, director global de logística de Fluence, señaló que los cambios en las tarifas y las fluctuaciones del mercado no hacían más que aumentar la complejidad. «Con las cancelaciones de salidas que hemos observado en el mercado tradicional del transporte marítimo, es probable que se produzca una escasez de capacidad disponible, similar a lo que ocurrió el pasado mes de mayo, cuando las tarifas se dispararon justo al comenzar nuestra temporada alta de envíos», afirmó.

El consenso entre los ponentes fue claro: era necesario invertir ahora, dado que el mercado solo podía crecer. En mercados muy regulados, como los europeos, gran parte de la inversión en generación de energía procedía del capital riesgo, señaló Ohlrich.

«Si los inversores de capital riesgo no pueden utilizar sus activos de manera eficiente —captando el excedente de electricidad a lo largo del día para reinyectarlo a la red al precio más alto—, es posible que empiecen a reducir sus inversiones y a buscar oportunidades alternativas».

El panel destacó las enormes oportunidades que ofrece el sector energético, especialmente para el sector de la logística de proyectos, cuyo crecimiento se prevé que sea significativo en los próximos años.

Sin embargo, estaba claro que el enfoque actual era insostenible, ya que el aumento de los costes se estaba convirtiendo en un obstáculo importante. Existía un consenso generalizado en que un futuro sostenible y ecológico es esencial, pero debe lograrse a un coste razonable y con la infraestructura adecuada.

Foto superior (de izquierda a derecha): Nicole Peeters, Kasper Heiselberg, Carsten Wendt, Christian Ohlrich. Crédito: Richard Theemling Photography