Cómo RoRo entregó un generador a la central eléctrica Loy Yang de AGL

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Situada en el valle de Latrobe y con una capacidad de 2.210 MW, la central eléctrica de Loy Yang A es un elemento fundamental del sistema de generación eléctrica de Australia. Esta central térmica de lignito, situada a 165 kilómetros al sureste de Melbourne y adquirida por AGL en 2012, genera aproximadamente el 30 % de las necesidades energéticas anuales del estado de Victoria. 

De hecho, las centrales Loy Yang A y Loy Yang B satisfacen, en conjunto, alrededor del 50 % de las necesidades energéticas del estado. Las centrales eléctricas y la mina de carbón a cielo abierto asociada ocupan unas 6.000 hectáreas, y las primeras producen 30 millones de toneladas de carbón al año.

¿Cómo puede un generador expandirse a nivel mundial? 

Para que Loy Yang siga funcionando con eficacia, es fundamental realizar revisiones continuas de los equipos de generación, un proceso de renovación que, en ocasiones, se lleva a cabo en las instalaciones de los fabricantes repartidas por todo el mundo. Precisamente uno de esos equipos —un generador, para ser exactos— tuvo que ser transportado recientemente desde la fábrica de Siemens en Mülheim (Alemania) hasta Melbourne.

No es la primera vez que la empresa de transporte Fracht transporta generadores para un cliente, ni tampoco es el generador más grande que ha transportado. De hecho, Fracht ya ha gestionado anteriormente generadores y turbinas de más de 350 toneladas para varias centrales eléctricas de todo el mundo.

Pero transportar este generador en concreto no fue tarea fácil: con un peso de 266 toneladas, mide casi nueve metros de eslora y más de 4,3 metros de manga y altura. El equipo de Fracht sabía que necesitaba un buque robusto y con capacidad suficiente, por lo que se decantó por el buque RoRo «Talisman» de WW Ocean, dotado de una rampa de popa de 380 toneladas y una altura de cubierta de 640 centímetros.

¿Por qué una grúa flotante es la solución ideal?

Para descargar el enorme generador de la barcaza que lo transportó desde la fábrica hasta el puerto fue necesaria la experiencia de WW Solutions, cuyo equipo con sede en Bremerhaven contrató una grúa flotante especial para tal fin. La grúa flotante fue remolcada durante 15 horas desde Hamburgo hasta Bremerhaven antes de la entrega.

«Utilizamos la grúa flotante para sacar el generador de la barcaza», explica Tobias Goetz, director de transporte de mercancías de Alemania en WW Solutions. «Una vez que la barcaza abandonó el muelle, la grúa flotante pudo desplazarse hacia el muelle y colocar el generador directamente sobre nuestro remolque modular autopropulsado (SPMT)».

Para Fracht, la carga del buque mediante poleas, vigas y el SPMT supuso una reducción del riesgo. «A la hora de planificar un envío como este, tenemos que lidiar con muchas variables», explica Michel Scheuble, director de Fracht Sydney. «Debemos analizar cada una de esas variables por separado y evaluar su impacto en el plan de transporte desde el punto de vista de la viabilidad y el riesgo».

Lecciones de historia: Reflexiones sobre un viaje anterior

Fabian Wulferding, director comercial para Alemania de WW Ocean, explica que el generador se enviaba a Australia por segunda vez, tras haber sido devuelto a Alemania un año antes para su reacondicionamiento.

«La oferta de servicios de WW Ocean entre Europa y Australia también nos brinda una opción de transporte marítimo muy sólida», explica Michel Scheuble, de Fracht. «Hemos llevado a cabo juntos muchas operaciones RoRo con éxito».

Gracias a estos envíos, Loy Yang A seguirá suministrando electricidad a la red durante mucho tiempo. Y para WW Ocean y Fracht, existe la satisfacción compartida de saber que, juntos, han desempeñado un papel fundamental a la hora de mantener las luces encendidas en los hogares de los 6,4 millones de ciudadanos de Victoria.