De scheepvaartsector staat voor ingrijpende veranderingen op het gebied van regelgeving

Door Emma Dailey

“De wereld staat in brand, de tijd dringt en 2023 was het warmste jaar sinds het begin van de metingen”, aldus Jørgen Westrum Thorsen, senior manager duurzaamheid bij Wallenius Wilhelmsen, tijdens de paneldiscussie “Decarbonization Strategies: Solutions for Implementing EU ETS” op Breakbulk Europe.

De scheepvaartsector staat aan de vooravond van een ingrijpende transformatie. Leiders uit de sector kwamen bijeen om de dringende noodzaak van decarbonisatie en de gevolgen van nieuwe regelgeving te bespreken. De paneldiscussie, geleid door Albert de Haan, CEO van Carbon Rooster, draaide om het emissiehandelssysteem van de Europese Unie, oftewel het EU-ETS.

Thorsen benadrukte het belang van het EU-ETS: „Het EU-ETS volgt het principe ‘de vervuiler betaalt’, en dat werd ook wel eens tijd.” Het regelgevingskader vormt een commercieel voordeel dat de sector aanzet tot groenere werkwijzen, zei hij, waarbij hij eraan toevoegde dat Wallenius Wilhelmsen gedurfde stappen zet om tegen 2040 klimaatneutraal te worden, zoals de toezegging om niet meer te investeren in schepen die uitsluitend op fossiele brandstoffen varen.

Nick Lurkin, senior adviseur klimaat en milieu bij de Koninklijke Vereniging van Nederlandse Reders (KVNR), erkende dat het landschap aan het veranderen is. „In principe zijn we niet tegen koolstofbeprijzingssystemen zoals het EU-ETS.“ Hij uitte echter zijn bezorgdheid over marktverstoringen als gevolg van de huidige drempels en pleitte ervoor deze drempels te verlagen. Lurkin vestigde ook de aandacht op de besteding van de inkomsten uit het EU-ETS en stelde voor deze te herinvesteren in de sector.

Hij benadrukte ook het belang van transparantie en samenwerking, met name met niet-Europese entiteiten die aan de EU-regelgeving moeten voldoen. Hij spoorde reders aan om „liever vroeg dan laat“ actie te ondernemen, „aangezien de koolstofprijzen schommelen“ en er mogelijk op korte termijn verdere wijzigingen in de prijsmechanismen op komst zijn.

Friederike Hesse, medeoprichtster en algemeen directeur van zero44, wees op de complexiteit die dergelijke regelgeving met zich meebrengt. „Het is terecht dat deze regelgeving aan de sector wordt opgelegd, maar tegelijkertijd is het zeer complexe regelgeving die de manier waarop rederijen zaken doen ingrijpend verandert.” Ze wees op de noodzaak van strategische beslissingen met betrekking tot investeringen in nieuwbouw, renovaties en brandstofkeuzes. Hesse zei dat goede gegevens cruciaal zijn bij het nemen van deze beslissingen, en stelde dat „software en digitalisering echt een verschil kunnen maken.”

Thorsen sloot zich hierbij aan en schetste de strategie van Wallenius Wilhelmsen: „Digitaal erin, koolstof eruit.” Hij benadrukte de noodzaak van transparantie en partnerschappen, en voegde eraan toe dat Wilhelmsen ernaar streeft een „vormgever te zijn, geen volger, en we willen zeker niet tussen twee stoelen in zitten.”


Wil je meedoen aan het gesprek? Reserveer dan vandaag nog je tickets voor Breakbulk Americas 2024, het grootste evenement in de regio voor stukgoed en projectlading.