Oproep aan de leiders van morgen in de breakbulk-sector

Door Luke King

Een carrière in de breakbulk- en projectexpeditie biedt de kans om „elke dag met allerlei soorten mensen over de hele wereld te werken”, zo hoorden jongeren op Breakbulk Europe.

Tijdens een paneldiscussie met de titel ‘De toekomst van de logistiek vormgeven begint bij de volgende generatie jonge leiders’ richtten leidinggevenden uit de sector zich rechtstreeks tot de studenten in het publiek om te bespreken wat er gedaan kan worden om de logistiek als aantrekkelijke sector te promoten.

Martyn Lawns, regionaal vicepresident Europese activiteiten – Industriële Projecten bij DHL Global Forwarding, zei dat DHL veel waarde hecht aan het aanbieden van internationale stageplaatsen voor zijn „volgende generatie talent op het gebied van industriële projecten”.

Hij legde uit: “Gezien de diversiteit van de activiteiten van DHL is het de bedoeling van ons programma om hen te integreren en in contact te brengen met verschillende regio’s. Ze zullen dus om de beurt drie maanden in Singapore doorbrengen, drie maanden in Dubai, drie maanden in Hamburg, waarna ze terugkeren naar de VS, en vervolgens zullen we die jonge afgestudeerden in het bedrijf inzetten.”

Lars Feller, CEO van dship Carriers, blikte terug op de waarde van zijn eigen reizen over de hele wereld. “Je kunt de scheepvaart wel op kantoor leren, maar als je succes wilt hebben in de scheepvaart en logistiek, moet je reizen en misschien zelfs een tijdje in het buitenland wonen. Ik had het geluk dat ik bijna 13 jaar in Japan heb mogen wonen.”

“En om heel eerlijk te zijn: zonder die opdracht in Japan zou ik hier vandaag niet zitten. We hebben dagelijks te maken met allerlei soorten landen, en we kunnen niet verwachten dat ze onze manier van doen volgen. Het is belangrijk om te begrijpen vanuit welke achtergrond ze komen, en dat is de sleutel tot succes. Interculturele training is belangrijk voor iedereen die in de internationale handel werkt.”

Voortdurende bijscholing was een ander kenmerk van een carrière bij dship Carriers, aldus Feller. “De begeleiding en ontwikkeling van jonge mensen moet altijd gebaseerd zijn op wat ze daadwerkelijk zoeken, wat ze willen bereiken en waar ze over vijf of tien jaar willen staan. Het is dus een brede mix van zaken, maar het is belangrijk dat je dit afstemt op de individuele behoeften en dat je dit continu doet.”

Bij de Haven van Rotterdam is het inzetten van sociale media van cruciaal belang om de leiders van morgen aan te trekken. “Sociale media kunnen ons helpen ons verhaal te vertellen, en wel een positief verhaal over de haven,” aldus panellid Renée Rotmans, programmamanager sociale innovatie bij de Haven van Rotterdam. “Er zijn veel mogelijkheden om voor de haven te werken, en jongeren zijn niet altijd op de hoogte van de beschikbare opleidingsmogelijkheden. Onze visie is dat iedereen in onze haven kan werken.”

Oliver Jochims, hoofd HR bij AXXUM Group, vertelde hoe leerlingplaatsen een belangrijke rol spelen bij AXXUM, een aanbieder van verpakking, assemblage en transport van industriële goederen. „Sommige van onze leerlingen werken al 25 jaar bij ons en we hebben heel goede ervaringen met dit model. Bij sommige bedrijven houden ervaren managers hun kennis soms voor zichzelf, maar onze managers delen hun kennis echt. Onze jongeren zijn erg ambitieus.”

Toen de sessie ten einde liep, had Lawns van DHL nog enkele afsluitende woorden voor de aanwezige jongeren, waarbij hij hen aanspoorde om hun lot in eigen handen te nemen. “Het laatste wat ik wil zeggen is dat jullie zelf de regie hebben over jullie carrière – niet het management. Probeer te begrijpen welke kansen er allemaal zijn, en geef duidelijk aan wat jullie precies willen bereiken in jullie carrière.”

“Als je ons niet vertelt wat je wilt doen, kunnen we niet aan je ambities voldoen. Laat ons weten wat dat is, dan zullen we proberen daar iets voor te vinden. En als het zakelijk gezien goed bij elkaar past, is iedereen er beter van.”

“Door jezelf in bepaalde situaties te plaatsen, creëer je je eigen kansen.”

De sessie werd geleid door Margaret Kidd, programmadirecteur en universitair hoofddocent aan de Universiteit van Houston, en werd gesponsord door de South Jersey Port Corporation.